SeaFuture 2023

Auf einem von den USA dominierten Markt ist die Entwicklung einer brandneuen Waffe ein disruptiver Schritt. Eine proprietäre Waffe zu haben, die auf verschiedenen Halterungen verwendet werden kann, könnte jedoch aus Marketingsicht durchaus von Vorteil sein, da dadurch jegliche Beschränkungen, abgesehen von nationalen, vermieden werden können. Dies ist höchstwahrscheinlich der Auslöser, der Leonardo dazu veranlasste, mit der Entwicklung der neuen Waffe zu beginnen, die 30×173-mm-Patronen abfeuert, die der NATO STANAG 4624 entsprechen.

Die X-Gun wird elektrisch mit einer X-förmigen Rotornocke angetrieben; Die Nocke bewegt sich auf dem Innenrotor, wobei sowohl das Nockenbewegungssystem als auch das Brechsystem patentiert sind und die doppelte Zuführung von der Seite erfolgt. Laut Leonardo-Quellen wird dadurch die Anzahl der beweglichen Teile reduziert und die Zuverlässigkeit erhöht. EDR On-Line ging davon aus, dass das Laufdesign nun eingefroren ist und dass es sich um einen geriffelten Lauf handeln sollte, dessen äußere Rillen die Kühlung begünstigen. Zur Lauflänge wurden keine Daten veröffentlicht. Der erste Prototyp der X-Gun befindet sich derzeit im Bau; Während der Lauf im Leonardo-Werk in La Spezia mit der typischen Hämmertechnik hergestellt wird, wird die Waffe selbst im Werk in Brescia hergestellt. Der Prototyp wird Ende 2023 fertiggestellt sein und sofort mit den ersten industriellen Qualifikationstests beginnen.

Die X-Gun wird eine Feuerrate von 200 Schuss pro Minute haben; Um die Genauigkeit zu erhöhen, ist der Scharfschützenmodus verfügbar, bei dem die Patrone bereits geladen und die Lücke fast geschlossen ist. Dadurch werden Vibrationen sowie die Schussverzögerung reduziert, was die Genauigkeit erhöht. Zusätzlich zu dieser Funktionalität verfügt die Waffe über die Möglichkeit der „Erstschussauswahl“, was bedeutet, dass Sie beim Wechseln des Zuführers sofort die neu ausgewählte Munition abfeuern können, ohne ein paar Schuss des vorherigen Typs zu verschwenden.

Da die Genauigkeit ein Problem darstellt, insbesondere wenn es um Anti-UAS-Missionen geht, hat sich Leonardo mit Simmel Difesa zusammengetan, dem italienischen Zweig von Nexter Arrowtech, der eine neue Patrone speziell für die X-Gun entwickelt. Diese neue 30×173-mm-Munition wurde speziell für den C-UAS-Einsatz entwickelt und zielt darauf ab, sowohl die Genauigkeit als auch die Endwirkung zu maximieren. Die Genauigkeit wird durch einen neuen, besonderen Zeitzünder gewährleistet, der im Werk Simmel Difesa Colleferro südlich von Rom entwickelt wurde. Die Basisflugzeit wird vor dem Laden mithilfe eines kontaktlosen Induktionssystems programmiert. Die Zeit basiert auf dem geschätzten Punkt, an dem das Projektil das vom Feuerleitsystem bereitgestellte Ziel trifft, und auf der Projektilgeschwindigkeit gemäß standardmäßigen ballistischen Tabellen. Dies ist bei vielen anderen Geschossen Standard, jedoch können viele Elemente die tatsächliche Mündungsgeschwindigkeit und damit die tatsächliche Flugzeit beeinflussen. Dazu gehören die Treibladungspulvertemperatur, der Mündungsverschleiß und die Mündungstemperatur. Der neue Zünder erfasst dann durch kontaktlose Technologie das Zeitintervall zwischen zwei Gateways im Lauf, das die tatsächliche Projektilgeschwindigkeit liefert. Diese Daten werden vom „intelligenten Zünder“ verwaltet, der auf dieser Grundlage die Flugzeit vor der Detonation korrigiert Daten, wodurch der Detonationspunkt und damit die Genauigkeit weiter verfeinert und so die Tötungswahrscheinlichkeit verbessert wird. Die Art des Programmiersystems und die Tatsache, dass die Munition im Flug zu einem geschlossenen System wird, machen es nahezu unmöglich, sie zu blockieren. Der Zünder ist außerdem mit einem Punktdetonations-Backup-Modus ausgestattet, der die Sprengung des HE-Projektils aktiviert, wenn es vor der programmierten Luftstoßzeit auf harte Ziele trifft.

Apropos Letalität: Das Projektil wurde auch entwickelt, um die Pk gegen fliegende Ziele wie UAS zu maximieren. Die vorgeschlagene Lösung heißt MF-ABM (Multi Fragmentation-AirBurst Munition): Die Splitterung besteht aus einer massiven vorgeformten Frontsplitterung aus hochwertigen Stahlkugeln und einer seitlichen natürlichen Splitterung der zylindrischen Hülle aus hartem Stahl. Wenn die HE-Ladung des Projektils ausgelöst wird, werden die Kugeln projiziert und bilden einen Kegel mit einem verringerten Winkel (es wurden keine Daten bereitgestellt), während der Körper Fragmente erzeugt, die ebenfalls in einem kegelförmigen Muster vorwärts fliegen, je nachdem, wie die durch die Explosion erzeugte Quergeschwindigkeit ist zur Vorwärtsgeschwindigkeit des Projekts addiert. Dadurch entsteht ein breiteres Winkelmuster, wodurch Pk in einem größeren Bereich erhöht wird.

Um die Markteinführungszeit zu verkürzen, verwendete Simmel Difesa das gleiche Antriebssystem wie die Nexter Arrowtech HEI-T 30×173 mm-Patronen. Das Unternehmen produzierte auch KE-Patronen sowie TP-T-Trainingspatronen im gleichen Kaliber. Die neue Runde wurde bereits in einer Reihe von Szenarien getestet und gilt als TRL 5–6, wobei der volle TRL 6 erreicht wird, wenn alle Szenarien getestet werden. Laut Simmel Difesa wird die Patrone auch für bestehende 30×173-mm-Kanonen verfügbar sein, ein Programmierkit, das von dem abgeleitet ist, das für die 40-mm-Patronen entwickelt wurde, die in 40L70-Kanonen verwendet werden.

Nachdem wir ein neues Geschütz und eine neue Patrone hatten, bestand der nächste Schritt in der Entwicklung neuer Geschütztürme. Bei SeaFuture waren zwei Mock-Ups zu sehen, bei denen der Lauf definitiv nicht der der X-Gun war, der HITFIST 30 UL und der Lionfish 30. Gemeinsame Merkmale sind Kompaktheit und geringes Gewicht, hohe Genauigkeit dank zwei stabilisierter Servosysteme, eine unabhängige Sichtlinie mithilfe eines elektrooptischen Direktors, autonome Berechnung des Voreilwinkels oder deren Erfassung von einem externen Feuerleitsystem, autonome oder abhängige Bestimmungsfähigkeit, KI-basierte Entscheidungsunterstützungsalgorithmen zur automatischen Erkennung und Verfolgung von Bedrohungen sowie Einhaltung der Cybersicherheit . Beide Geschütztürme sind außerdem mit einem Trainer und einem Emulator ausgestattet, die eine betriebliche Schulung ermöglichen.

Da es sich bei der Ausstellung hauptsächlich um Marineschiffe handelt, beginnen wir mit der Lionfish 30, die laut Leonardo das letzte Mitglied der Familie ist. Neben der oben erwähnten C-UAS-Rolle, die immer wichtiger wird, kann die neue Leonardo 30-mm-Montierung gegen Hubschrauber und langsam und tief fliegende Flugzeuge sowie gegen Hochgeschwindigkeitsschiffe eingesetzt werden. Es erbt die Architektur der Lionfish-Familie und integriert Technologien, die für Leonardo-Geschütze mit größerem Kaliber entwickelt wurden. Aufgrund der Form und des verwendeten Materials ist der Radarquerschnitt recht gering. Da es sich um einen nicht durchdringenden Turm handelt, benötigt er lediglich eine Stromversorgung und die Verbindung zur Steuerkonsole oder zum Feuerleitsystem des Schiffes. Dank des eingebauten Video-Trackers ist auch eine autonome Steuerung möglich. Die mit dem System gelieferte Konsole verfügt, falls diese ferngesteuert werden soll, sowohl über einen Touchscreen als auch über Joystick-Bedienelemente. Letztere sind für den Betrieb auf kleinen Schiffen mit hoher Geschwindigkeit und rauer See unerlässlich. Im Turm ist eine Pufferbatterie installiert, die dies ermöglicht Betrieb auch bei Ausfall der Schiffsstromversorgung. Zwei Rutschen nehmen jeweils 100 verbundene Patronen auf, die doppelte Zuführung ermöglicht eine flexible Nutzung; Es ist zu beachten, dass beide Munitionsgurte vollständig im Turm verbleiben und daher keinen natürlichen Einflüssen ausgesetzt sind. Leonardo entwickelte ein Schnellnachladesystem, das auf Kisten mit jeweils zwei Lagen Patronen basierte. Insgesamt wiegt der Lionfish 30 ohne Munition weniger als 1.450 kg. Die ersten Auslieferungen des Lionfish 30 werden im Jahr 2026 erwartet. Der Turm soll auf neu gebauten Schiffen der italienischen Marine installiert werden, das erste ist die PPX. Zwei Exportkunden warten ebenfalls auf den neuen Turm.

Bei der Landung ist die ferngesteuerte Überkopfwaffenstation (RCOWS) HITFIST30 UL (Unmanned Light) mit einem Trockengewicht von weniger als 1.200 kg sogar noch leichter als ihr Marine-Pendant. Eines der ersten Ziele für Leonardo ist die Feuerunterstützungsversion des neuen Amphibienfahrzeugs der italienischen Streitkräfte, das bei der gemeinsamen Amphibienfähigkeit von Marine und Heer in Dienst gestellt wird. Während die erste bestellte Charge kein Unterstützungsfahrzeug enthalten wird, sollten die nächsten Chargen über 20 dieser 8×8-Fahrzeuge umfassen, die mit einem ferngesteuerten Geschützturm mittleren Kalibers ausgestattet sind. Die Anzahl der Patronen ist ein Problem, da eine 30×173-mm-Patrone mit ihrer Verbindung etwa 1 kg wiegt, während ein niedriges Profil auch für die Überlebensfähigkeit von entscheidender Bedeutung ist, daher die von Leonardo vorgeschlagenen zwei Mal 75 Patronen; Eine Option für 170 Schuss ist ebenfalls erhältlich. Die Turmelektronik ist größtenteils von der der HITFIST-Familie abgeleitet, mit der das neue Mitglied über 80 % Gemeinsamkeit aufweist. Der Turm kann in den Betriebsarten Hunter/Killer und Killer/Killer eingesetzt werden und kann mit Panzerabwehrraketen oder Raketen bzw. Flugabwehrraketen bestückt werden, derzeit besteht die Möglichkeit, diese an den Seiten anzubringen, wenn dadurch die Breitenbeschränkungen nicht beeinträchtigt werden. Der HITFIST 30 UL wird auch ein koaxiales Maschinengewehr beherbergen; Nach Informationen von EDR On-Line sollte diese zentral montiert werden und über ein Magazin verfügen, das mindestens 250 Schuss fasst. Der Schutz ist modular; Das angegebene Gewicht gilt für den nackten Turm, die Struktur bietet jedoch einen Grundschutz, der nahe an Level 2 liegen sollte. Neben der möglichen Einführung des HITFIST 30 UL RCOWS für die neuen italienischen 8×8-Amphibienfahrzeuge erwägt Leonardo sein neues Produkt als möglicherweise der neue Turm für künftige Rad- und Kettenfahrzeuge, die für die italienische Armee entwickelt werden sollen, wobei das Unternehmen offensichtlich auch den Exportmarkt im Auge hat. Für die Verfügbarkeit von HITFIST 30 wurden keine Daten angegeben, diese dürfte aber mit der des Marineturms vergleichbar sein.

Fotos von L. Peruzzi und P. Valpolini