Nordkatholische Trojaner nehmen an Robotik-Wettbewerb teil

CRANBERRY TWP – Die North Catholic High School Trojans traten mit anderen High-School-Teams in einem, wie sie hoffen, jährlichen Robotik-Wettbewerb außerhalb der Saison an.

An der Veranstaltung am Samstag, dem 3. Juni, nahmen Teams aus 16 anderen Schulen teil. Ziel war es, den Schülern vor Ende des Schuljahres die Möglichkeit zu geben, die von ihnen selbst gebauten und entworfenen Roboter ein letztes Mal zu nutzen.

Der Wettbewerb ist Teil des Programms „For Inspiration and Recognition of Science and Technology“ (FIRST), das jedes Jahr von Januar bis April Roboterwettbewerbe sowie andere naturwissenschaftliche und technische Aktivitäten für jüngere Schüler umfasst.

Die Trojans nahmen letztes Jahr an einem Wettbewerb teil, der von Armstrong ausgerichtet wurde. Das führte dazu, dass die Schule und das Unternehmen bei der Gestaltung der Nebensaison-Veranstaltung am Samstag zusammenarbeiteten.

„Also sagten wir: Mal sehen, ob wir etwas in eine jährliche Veranstaltung einbauen können“, sagte Seth Prentics, Community-Marketingmanager bei Armstrong.

Dave Yackubosky, Lehrer an der North Catholic High School, akademischer Dekan und leitender Mentor des Teams, sagte, er hoffe, dass die Veranstaltung im nächsten Jahr 24 Teams anzieht.

„Wir freuen uns, dies zu tun und es nachhaltig zu machen“, sagte Yackubosky. „Wir hoffen, die Begeisterung für MINT (Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik) zu unterstützen und auszubauen.“

Das Team baue jedes Jahr einen neuen Roboter, indem es eine automatisierte CNC-Fräse und einen Wasserstrahl verwende, um Metall- und Kunststoffstücke in Teile für seinen Roboter zu schneiden, sagte er.

In den 19 Qualifikationsspielen am Vormittag bildeten die Teams Allianzen, die gegen andere Allianzen aus drei Mannschaften antraten.

Etwa die Hälfte der 25 Teammitglieder der Trojans in den Klassenstufen neun bis zwölf nahmen an dem Wettbewerb teil.

Mittels Fernbedienung wies jedes Team seinen Roboter an, aufgeblasene Plastikwürfel und Plastikkegel aufzunehmen. Anschließend mussten die Teams mithilfe der Roboter die Würfel auf kleinen Plattformen platzieren und die Kegel in kleinen Gehäusen auf Stangen platzieren. Die Uhr blieb stehen, als ein Team alle seine Würfel und Kegel aufhob und platzierte und seinen Roboter auf einer wippenden Plattform parkte und ausbalancierte. Die 15 Teams mit den schnellsten Zeiten zogen am Nachmittag in die Ausscheidungsrunde ein.

„Es ist, als würde man versuchen, einen Umzugswagen zu packen“, sagte Alex Palmieri, ein Neuling bei den Trojans.

Die ersten paar Bewegungen, die jeder Roboter macht, werden vom Team vorprogrammiert und von den Robotern autonom ausgeführt, sagte Palmieri.

Eric Zacherl, ein Junior im Team, sagte, der Bau des Roboters habe sechs Wochen gedauert. Einige Teile wurden hergestellt, andere bestellt. Teammitglieder installierten die gesamte Verkabelung für die Elektronik, sagte er.

Elena Esposito, eine Neulingin, die als Tech-Coach fungiert, sagte, ihre Hauptaufgabe bestehe darin, dafür zu sorgen, dass die Teammitglieder miteinander kommunizieren. Sie entwickelte den Spielplan für den Wettbewerb und half dabei, den Roboterfahrer zu jedem Würfel und Kegel zu leiten.

„Heute läuft es ziemlich reibungslos“, so beschrieb Gabe Felice, ein Teammitglied im zweiten Jahr, die ersten Qualifikationsrunden.